Spostarti a Londra con i mezzi pubblici può essere molto costoso e una delle domande che mi fanno spesso amici e lettori del blog è proprio come risparmiare, visto che conosco bene come muovermi. La rete di trasporto della capitale britannica è immensa e comprende metropolitana, autobus, treni, traghetti e funicolari. In questo articolo puoi scoprire come orientarti tra le tariffe di corse singole, Oyster Card e pagamenti contatless.
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Come muoverti a Londra con i mezzi pubblici
Londra è una città che offre numerosi mezzi di trasporto pubblico che permettono di spostarsi facilmente da un luogo all’altro. Uno dei mezzi più comodi per spostarti nella capitale britannica è la metropolitana, comunemente chiamata Tube. La rete della metropolitana copre gran parte della città, con 270 stazioni distribuite lungo 11 linee che percorrono ben 402 chilometri, al momento in cui scrivo.
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Prima di partire acquista il London Pass per visitare oltre 80 attrazioni e musei di Londra, partecipare a tour guidati, salire sull’autobus turistico Big Bus Hop-On-Hop-Off e navigare lungo il Tamigi con le Uber Boat by Thames Clippers.
Nel Regno Unito puoi utilizzare il tuo cellulare grazie agli accordi di roaming internazionale. Tuttavia, i dati disponibili sono minori di quelli previsti dal tuo piano tariffario. Per restare sempre connesso puoi richiedere una SIM giffgaff gratuita per navigare alle tariffe più convenienti.
Se hai la tessera sanitaria europea, in Inghilterra puoi ricevere trattamenti sanitari d’emergenza, ma per tutte le altre cure mediche, o se non puoi esibire la tessera, ti può venire richiesto il pagamento diretto delle spese mediche. Per questo motivo ti consiglio di stipulare la polizza viaggio Heymondo che copre eventi imprevisti come emergenze mediche, cancellazioni del viaggio, smarrimento del bagaglio e altro ancora.
Dove non arriva la metropolitana, il servizio di trasporto urbano di Londra comprende numerosi mezzi di superficie tra bus, treni e autobus. Gli iconici autobus rossi a due piani, i double decker, arrivano in ogni angolo della città di giorno e di notte e ti offrono l’esperienza unica di ammirare i monumenti e le strade della città mentre ti sposti.
Le aree meno centrali sono servite da una rete ferroviaria locale, chiamata Overground perché scorre quasi tutta rialzata in superficie, e la DLR, acronimo di Docklands Light Railway, una linea ferroviaria leggera che copre la zona est della città, dove si trovavano i Docks di Londra. Sicuramente prenderai la DLR per andare a vedere il Museo del Docklands a Canary Warf.
Fanno parte della rete del trasporto pubblico di Londra anche i servizi di battelli fluviali sul Tamigi gestiti da Uber Boat by Thames Clippers. Si dividono in navette fluviali, chiamate River Bus, che collegano due sponde del fiume in modo più efficiente rispetto ai mezzi di superficie, e in crociere turistiche, chiamate River Cruise che permettono di scoprire la città da un punto di vista differente.
Infine, anche la teleferica IFS Cloud Cable Car, precedentemente chiamata Emirates Air Line per motivi di sponsorizzazione, rientra nella rete del trasporto locale, pur essendo considerata un’attrazione turistica. La puoi prendere per passare dalla Greenwich Peninsula all’area dei Docks di Londra e ammirare dall’alto i monumenti più iconici della capitale britannica.
In generale, i trasporti pubblici a Londra sono ben organizzati e sicuri. Addirittura mi è capitato di trovare senza difficoltà percorsi alternativi sulle linee garantite in caso di sciopero. Per contro, questo sistema così efficiente non è particolarmente economico nelle tariffe, specialmente quando il cambio va a favore della sterlina invece che dell’euro.
Biglietti cartacei dei mezzi pubblici di Londra: esistono ancora ma non convengono
In questo articolo quando parlo dei prezzi dei mezzi pubblici di Londra mi riferisco sempre alle tariffe applicate quando usi la Oyster card o la tua carta di credito. Questo perché, anche se esistono ancora, i classici biglietti cartacei che puoi acquistare in contanti non sono assolutamente convenienti e dovresti evitare di utilizzarli quando possibile.
Da dopo la pandemia, il sistema del trasporto pubblico di Londra è diventato quasi totalmente cashless, ovvero non accetta praticamente più i contanti. Questo conviene sia alla società di gestione di autobus, metropolitana e treni urbani, sia a te come viaggiatrice perché ti evita code in biglietteria e la preoccupazione di avere con te sufficiente valuta locale.
Quello che devi sapere è che per incentivare l’uso di tessere elettroniche le tariffe dei vecchi biglietti cartacei sono aumentati a dismisura. Per darti un esempio concreto, un biglietto della metropolitana per spostarti nella zona del centro di Londra costa £ 2.70 se pagato con carta di credito o con la tessera prepagata Oyster card, mentre il prezzo aumenta a £ 6.30 se acquisti un biglietto cartaceo singolo.
Di conseguenza, ti consiglio di munirti di carta di credito contactless (funzionano anche quelle in euro) o acquistare una carta ricaricabile Oyster card appena arrivi a Londra. Se la tua carta di credito non è contactless, ti applica una commissione di cambio sterlina/euro o non hai una carta di credito, puoi acquistare e ricaricare la Oyster card nelle biglietterie delle stazioni della metropolitana e ferroviarie.
Quanto costano i biglietti dei mezzi pubblici di Londra
Un biglietto per una corsa singola in autobus o tram, pagata con Oyster card o carta di credito contactless, al momento in cui scrivo, parte da £ 1.75. Un biglietto per una corsa singola sulla metropolitana o sui treni urbani gestiti da TfL (Overground e DLR) parte invece da £ 1.80 (£ 2.70 nella zona centrale), ma il prezzo varia in base alle zone attraversate e alla fascia oraria.
Se utilizzi la tessera preparata dei trasporti Oyster card o una carta di credito contactless per pagare i biglietti, ti viene applicato un tetto massimo giornaliero, chiamato daily cap, più conveniente rispetto a pagare le corse singole. Devi solo ricordarti di usare sempre la stessa carta perché venga applicato automaticamente.
Tariffe autobus e tram
Gli autobus e i tram sono i mezzi pubblici più economici che puoi usare a Londra. Puoi fare i biglietti direttamente quando sali sul mezzo, passando la tua carta direttamente sul lettore posto di fianco all’autista. Da dopo la pandemia, tutti i mezzi di trasporto della capitale britannica sono diventati cashless, ovvero non accettano più contanti, quindi non puoi pagare in monete o banconote. Ricordati anche che sui tram e sugli autobus di Londra (e in generale quasi ovunque in Inghilterra) si sale dove c’è l’autista per mostrare o acquistare il biglietto e si scende dalla porta centrale.
| Autobus e tram | Biglietto singolo | Tetto massimo giornaliero |
| Adulto | £ 1.75 | £ 5.25 |
Tariffe metropolitana, Overground e DLR
La rete metropolitana e dei treni urbani di Londra è il modo più veloce per spostarti nella capitale britannica perché non soffre il traffico di superficie. Tuttavia per contro hanno un sistema di tariffe più difficile da comprendere, se sei abituata a vivere in una città dove tutti i biglietti hanno lo stesso prezzo.
La prima cosa da sapere è che in buona parte del Regno Unito, non solo a Londra, i mezzi pubblici costano generalmente di più nell’orario di entrata e uscita dagli uffici. Le ore di punta, chiamate Peak Time, a Londra sono le fasce orarie comprese tra le 6:30 e le 9:30 al mattino e tra le 16:00 e le 19:00 al pomeriggio, nei giorni lavorativi.
L’altro aspetto da considerare è che il trasporto urbano di Londra è suddiviso in zone, ovvero aree che occupano cerchi concentrici sulla mappa dei mezzi pubblici. Se ti sposti in una sola zona il biglietto costa meno rispetto ad attraversare più zone. Per esempio, se ti muovi solo nel centro spendi di meno rispetto a muoverti tra due o più zone.
Infine, per calcolare le tariffe dei biglietti, devi considerare che a Londra i biglietti della metropolitana nell’area centrale in cui si trovano le attrazioni turistiche, chiamata Zone 1, costano di più rispetto ai biglietti di una singola zona in un’altra area. In particolare, considera che se ti sposti tra due fermate di una sola zona in centro il biglietto singolo costa £ 2.70, mentre tra due fermate di una qualsiasi zona diversa dalla Zone 1, costa £ 1.80.
Nella tabella sotto ti riporto le tariffe aggiornate al momento in cui scrivo delle tratte più utilizzate durante una visita a Londra. Difficilmente infatti utilizzerai la metropolitana per spostarti esclusivamente in una zona diversa dalla 1 in quartieri più residenziali.
| Metro, Overground e DLR | Biglietto singolo off-peak | Biglietto singolo peak-time | Tetto massimo giornaliero |
| Zona 1 | £ 2.70 | £ 2.80 | £ 8.10 |
| Zone 1-2 | £ 2.70 | £ 2.80 | £ 8.10 |
| Zone 1-3 | £ 3.00 | £ 3.70 | £ 9.60 |
| Zone 1-4 | £ 3.20 | £ 4.40 | £ 11.70 |
| Zone 1-5 | £ 3.50 | £ 5.10 | £ 13.90 |
Tariffe battelli
Le tariffe delle navette fluviali, i battelli River Bus, variano in base alla tratta percorsa, da est a ovest del Tamigi e viceversa. Le tariffe vengono calcolate se attraversi una sola zona o più di una. Le zone est o ovest da sole costano di meno rispetto alla zona centrale, analogamente a quanto avviene per le tariffe della metropolitana, Overground e DLR.
| Zone fluviali | Adulto |
| Centro | £ 8.30 |
| Ovest/Est | £ 5.90 |
| Centro + Ovest/Est | £ 9.40 |
| Da Ovest a Est e viceversa | £ 15.10 |
Tariffe teleferica
La teleferica che collega le due sponde del Tamigi nella zona di Greenwich ha una tariffa unica di £ 6.00 per adulto, non ci sono più i biglietti andata e ritorno scontati. Siccome IFS Cloud Cable Car, precedentemente chiamata Emirates Airline, è anche una popolare attrazione turistica, puoi acquistare i biglietti della funivia di Londra online. Tuttavia, a meno di non viaggiare in gruppo, ti conviene utilizzare la Oyster card o una carta di credito contactless per risparmiare.
Come risparmiare sul trasporto pubblico di Londra
Escluso l’acquisto dei singoli biglietti cartacei, per risparmiare sulle tariffe del trasporto pubblico di Londra puoi scegliere una tessera turistica che includa il trasporto pubblico, come il London Pass con il bus turistico, utilizzare la Oyster card, una carta di credito contactless, oppure acquistare l’abbonamento giornaliero o settimanale Travelcard.
Il modo migliore per capire la soluzione migliore è pianificare in anticipo il tuo itinerario, avendo già presente quali mezzi pubblici utilizzerai per spostarti a Londra. Io ho sempre utilizzato il metodo Pay as you go che significa semplicemente utilizzare la Oyster o la carta di credito quando sali su un autobus o su un treno. Puoi pianificare i tuoi percorsi e controllare gli orari dei mezzi pubblici dal tuo smartphone utilizzando Google Maps (la mia scelta) oppure una delle numerose applicazioni per smartphone esistenti.
Per evitare addebiti errati o più alti del previsto ricordati sempre di passare il metodo di pagamento scelto sui lettori di smart card sia in entrata che in uscita e utilizzare sempre lo stesso metodo. In pratica non devi alternare Oyster card con pagamenti mobili. In questo modo sei sicura che non ti verrà mai addebitato più del tetto massimo previsto per le tariffe delle zone di Londra che attraversi, anche se non hai un abbonamento con corse illimitate.
Oyster Card: come funziona e dove comprarla
La Oyster card è una tessera ricaricabile che permette di viaggiare su tutti i mezzi pubblici di Londra a tariffe più convenienti rispetto all’acquisto dei singoli biglietti. Non ha scadenza e non è nominativa, quindi significa che puoi prestarla a qualcun altro quando non la stai usando tu. Per farti un esempio, io l’ho prestata a un’amica in viaggio a Londra che non aveva ancora una carta contactless.
Se vivi nel Regno Unito puoi ordinare la Oyster card direttamente online, altrimenti puoi acquistarla:
- presso le casse automatiche di tutte le stazioni della metropolitana e dell’Overground
- in alcune stazioni DLR
- nei centri di informazione turistica all’aeroporto di Heatrow, nelle stazioni ferroviarie di King’s Cross & St Pancras International (sono due stazioni adiacenti), Liverpool Street, Victoria, e nella fermata di Picadilly Circus
- al negozio Tramlink di Croydon
- nelle edicole di Londra che riportano l’indicazione Oyster Ticket Stops
La Oyster card costa £ 7 non rimborsabili. Una volta acquistata, puoi registrare la tua Oyster card online per controllare il credito e ricaricarla nei punti vendita, attraverso l’app TfL Oyster and contactless oppure in automatico, collegandola al tuo conto bancario (credo che questo metodo funzioni solo con i conti britannici).
Pay as you go con carta contactless o cellulare: come funziona
Oltre alla tessera prepagata Oyster card, puoi pagare le tariffe dei mezzi pubblici di Londra anche in modalità contactless, tramite carta di credito o cellulare. In entrambi i casi, il sistema è lo stesso, con un addebito giornaliero massimo in base alle zone attraversate o al numero di corse in autobus. Devi sono avere l’accortezza di utilizzare sempre la stessa carta di credito o lo stesso smartphone per evitare addebiti errati.
Carta di credito contactless
Per pagare i biglietti del trasporto pubblico è sufficiente passare la carta sul lettore all’ingresso delle stazioni o sugli autobus. Personalmente utilizzo sempre questo metodo perché, rispetto alla Oyster card, non mi devo ricordare di ricaricare o controllare il credito.
Considera però che molte banche prevedono una commissione per i pagamenti in valuta diversa dalla quale hai aperto il conto, oltre a dei costi per il cambio. Il Regno Unito utilizza la sterlina britannica anziché l’euro quindi potresti pagare più di quello che ti aspetti se non controlli le condizioni della tua banca.
Se non ti conviene utilizzare la tua carta di credito in euro puoi acquistare e ricaricare una Oyster card, oppure fare una carta di credito ricaricabile in sterline come Wise, gratuita e molto comoda in viaggio.
Pagamenti mobili
Puoi accedere a tutti i mezzi pubblici della rete di trasporto di Londra anche con i pagamenti mobili, nello stesso modo in cui paghi le tariffe con la carta contactless. Puoi effettuare pagamenti mobili con dispositivi come telefoni, orologi, portachiavi e braccialetti.
Transport for London accetta praticamente tutti i tipi di pagamenti mobili, tra cui Apple Pay, Google Pay, Samsung Pay, Fitbit Pay, Garmin paga e altri. Tuttavia considera che se utilizzi un pagamento mobile associato a una carta bancaria non britannica, la tua carta potrebbe non funzionare o ti potrebbero venire addebitate commissioni aggiuntive per il pagamento in sterline.
Travelcard: quando convengono in viaggio a Londra
Le Travelcard sono degli abbonamenti che ti permettono di fare viaggi illimitati isu autobus, metropolitana, tram, DLR, Overground e servizi della National Rail a Londra nel periodo di validità. Gli abbonamenti disponibili sono settimanali, mensili o annuali, con date di inizio e fine a tua scelta, motivo per cui ti può convenire solo se ti fermi a Londra a lungo.
Personalmente non ho mai sentito l’esigenza di acquistare un abbonamento, anche quando ho fatto viaggi lunghi a Londra o sono stata nella capitale britannica per lavoro. Ho sempre speso di meno utilizzando solo la Oyster card prima e i pagamenti con carta contactless dopo, pianificando i miei spostamenti in base alla distanza delle attrazioni che volevo visitare dal mio hotel o appartamento.
Il calcolatore di Transport for London
Se prevedi di utilizzare poco i mezzi pubblici di Londra perché soggiorni in centro, oppure vuoi visitare solo attrazioni vicine geograficamente, può essere utile pianificare i tuoi spostamenti in anticipo per spendere il meno possibile. Molte attrazioni possono essere anche raggiungibili a piedi o con il più economico bus.
Calcolare le tariffe esatte dei mezzi pubblici di Londra in anticipo, prima di prendere il primo bus o treno della metropolitana, è molto utile anche quando intendi visitare un’attrazione distante dal tuo hotel. Per esempio, mio figlio e io siamo saliti sulla teleferica lo stesso giorno in cui siamo andati al London Museum of Water & Steam che si trovava dall’altra parte della città, in modo da risparmiare grazie al tetto massimo giornaliero.
Puoi calcolare il costo dei biglietti, sia cartacei che con Oyster card o carta contatless sul sito della compagnia del trasporto pubblico di Londra, Transport for London, alla pagina Single fare finder. Sempre sullo stesso sito trovi anche la mappa aggiornata delle linee della metropolitana Tube map che comprende anche Overground, DLR, teleferica e navette fluviali per vedere in quale zona si trovano le fermate che ti interessano.
Quanto pagano i bambini sui mezzi pubblici di Londra
Se viaggi con bambini e stai pianificando un viaggio a Londra, ho una buona notizia. Fino a 5 anni i bambini viaggiano gratis su tutti i mezzi pubblici di Londra. Dai 5 fino agli 11 anni i bambini continuano a viaggiare gratis su autobus, treni e metropolitana, ma pagano metà prezzo sulla teleferica IFS Cloud Cable Car e sui battelli fluviali gestiti da Uber Boat by Thames Clippers River Bus services.
Per dimostrare di avere diritto alle gratuità e alle tariffe ridotte sul trasporto pubblico di Londra è consigliato acquistare la tessera 5-10 Zip Oyster che costa £ 10. Non è obbligatoria, ma potrebbe essere una buona idea se torni spesso a Londra o se tuo figlio dimostra più di 10 anni per dimostrare la sua età (gli inglesi sono molto precisi su queste cose).
Consigli finali per utilizzare i mezzi pubblici di Londra
Come hai scoperto leggendo fino qui, i mezzi pubblici di Londra sono un’ottima soluzione per muoverti nella capitale britannica, ma per risparmiare sulle tariffe dei biglietti è necessario una buona pianificazione dei percorsi ed evitare le ore di punta che hanno costi più elevati.
Utilizzare Oyster card, carte contactless o dispositivi mobili per pagare in base al consumo ti permette di sapere in anticipo quanto andrai a spendere grazie al tetto massimo previsto per queste modalità di pagamento. Tuttavia è importante utilizzare sempre lo stesso metodo di pagamento per evitare addebiti errati.
Scrivimi nei commenti se conoscevi già tutte queste informazioni per risparmiare sui mezzi pubblici di Londra e quale metodo utilizzi per risparmiare sui trasporti nella capitale britannica.