Tolosa è famosa per i suoi edifici in terracotta rosa, che le hanno valso il soprannome di Ville Rose, ma è anche considerata la capitale europea dell’aviazione grazie alla fabbrica Airbus e al museo Aeroscopia. Se sei un appassionato di aviazione, visitare Tolosa è un’occasione imperdibile. Noi ci siamo andati soprattutto per vedere il Concorde esposto a Aeroscopia e partecipare al tour negli stabilimenti Airbus. In questo articolo trovi tutto quello che c’è da vedere e come partecipare alle visite Airbus.
Indice dei contenuti
Aeroscopia: cosa vedere al museo dell’aviazione di Tolosa
Visitare Aeroscopia significa intraprendere un viaggio unico nella storia dell’aviazione commerciale moderna. All’interno del museo puoi scoprire la tecnologia dietro all’aviazione e dare uno sguardo sul futuro di questa industria.
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L’esposizione è principalmente incentrata sulle produzioni Airbus, vista la vicinanza con lo stabilimento principale. Tuttavia, il museo fornisce anche un’interessante panoramica sull’evoluzione dell’aviazione in generale.
Gli aerei Airbus
A Aeroscopia puoi ammirare alcuni tra i modelli di aeromobili Airbus più iconici. Airbus è un’azienda aerospaziale europea specializzata nella progettazione e produzione di velivoli commerciali, con divisioni dedicate anche alla difesa, allo spazio e agli elicotteri.
La sede principale di Airbus si trova a Blagnac, vicino a Tolosa e al museo Aeroscopia. Per questo motivo, puoi facilmente combinare la visita al museo con un tour della fabbrica.
Archeologia dell’aviazione
Ad Aeroscopia c’è una sezione dedicata all’archeologia dell’aviazione. Qui puoi scoprire gli incredibili traguardi dell’ingegneria aeronautica, tra cui informazioni sull’aereo tedesco Heinkel 162 Salamander, il primo caccia a reazione con un motore montato sulla fusoliera.
Un’altra curiosità degna di nota è che le prime compagnie aeree commerciali utilizzavano aerei derivati dai bombardieri, come il Farman F50 Goliath. Pensa che su questo biplano potevi viaggiare sia seduto che comodamente sdraiato in un letto a castello!
Aeromobili moderni
Le esposizioni interattive del museo offrono tantissime informazioni sui materiali e sui processi di controllo qualità utilizzati nella produzione aeronautica moderna. Per esempio, abbiamo scoperto le rigorose misure di controllo qualità adottate per garantire i più alti standard nella costruzione degli aeromobili, oltre all’uso di materiali compositi ultraleggeri, per migliorare l’efficienza del carburante e la sicurezza.
Gli aerei di Aeroscopia che hanno fatto la storia
A Aeroscopia puoi vedere diversi aerei iconici che hanno segnato la storia dell’aviazione moderna, tra cui aerei di linea, aerei cargo e prototipi di velivoli elettrici.
Anche se il museo si presenta come una struttura dedicata all’aviazione in generale, in realtà è molto focalizzato sulla produzione Airbus, visto anche la vicinanza con la fabbrica principale. Inoltre, nel museo troverai molti velivoli Airbus ma nessun Boeing, perché Boeing è il principale concorrente di Airbus.
Tra gli aerei più importanti in esposizione ci sono l’aereo di linea supersonico Concorde, l’Airbus A300, il primo aereo a fusoliera larga e bimotore al mondo, e l’Airbus A380, il più grande aereo passeggeri mai costruito.
A Aeroscopia abbiamo anche visto dal vivo il Super Guppy, uno dei primi aerei cargo di dimensioni eccezionali. Il filo conduttore dei modelli esposti è l’innovazione di Airbus, impegnata migliorare la tecnologia aeronautica in modo sempre più innovativo.
A300
Il primo Airbus che coglierà la tua attenzione a Aeroscopia è l’A300, un aereo di linea per rotte medio-lunghe. Questo velivolo ha rivoluzionato il trasporto aereo commerciale negli anni ’70, essendo il primo aereo bimotore a doppio corridoio (widebody) al mondo.
L’aereo è esposto intero nel museo. Puoi salire a bordo e scoprire tantissimi dettagli affascinanti sull’A300. Anche se sono troppo giovane per aver viaggiato su questo modello, durante la visita ho apprezzato tantissimo le sue innovazioni che hanno cambiato la storia dell’aviazione.
Utilizzando solo due motori invece di quattro e materiali compositi per ridurre il peso complessivo, l’A300 ha permesso alle compagnie aeree di ridurre i costi operativi, pur mantenendo una capienza elevata di passeggeri. Questa attenzione all’efficienza è ancora oggi una caratteristica distintiva di Airbus, come dimostra la nuova famiglia Neo.
Altre caratteristiche all’avanguardia includevano il controllo del centro di gravità, ottenuto trasferendo il carburante tra diversi serbatoi all’interno dell’aereo, e i comandi secondari di volo elettrici. Ovvero flaps, slats, spoiler e trim azionati elettronicamente, che all’epoca non era la norma.
Con oltre 800 esemplari prodotti, l’A300 è diventato un pilastro nelle flotte di molte compagnie aeree in tutto il mondo. Ha avuto anche un grande successo come aereo cargo, ruolo in cui viene ancora utilizzato regolarmente.
A380
A differenza dell’A300, ho avuto l’opportunità di volare sull’A380, un aereo ancora in servizio su alcune rotte intercontinentali. È uno di quei velivoli che mio figlio sogna di poter provare un giorno, essendo nella lunga lista dei suoi aerei preferiti.
Se il nome non ti dice nulla, ti basterà sapere che l’Airbus A380 è l’unico aereo di linea con due ponti passeggeri su tutta la lunghezza.
Il suo design unico include due livelli completi, permettendo di avere molti più posti rispetto agli aerei tradizionali. Grazie a questa configurazione, le compagnie aeree possono trasportare un numero maggiore di passeggeri mantenendo lo stesso numero di voli.
Nonostante il successo iniziale e il suo design iconico, l’A380 ha dovuto affrontare alcune difficoltà con il cambiamento dell’industria aeronautica. Con il tempo, infatti, le compagnie hanno preferito aerei più piccoli ed efficienti, adatti a rotte dirette tra aeroporti minori invece di far partire tutti i voli da un unico grande aeroporto come nel classico modello hub and spoke.
Per questo motivo, la domanda per un velivolo così grande è diminuita e la produzione è cessata nel 2021. Oggi solo poche compagnie come Emirates, British Airways, Singapore Airlines e Qantas mantengono ancora l’A380 nelle loro flotte.
Concorde
Uno degli obiettivi di viaggio condivisi con mio figlio è vedere tutti i Concorde esposti nei musei del mondo. È un traguardo fattibile, visto che solo 11 musei ospitano questo aereo leggendario (se vuoi salirne a bordo, visita il Musée de l’Air et de l’Espace a Parigi!). Tolosa e il museo Aeroscopia erano nella nostra lista dei desideri proprio per questo motivo!
Il Concorde è stato il primo e, finora, l’unico aereo di linea supersonico. Frutto della collaborazione tra i governi britannico e francese, ne sono stati prodotti solo 20 esemplari: sei utilizzati come prototipi e per test, mentre i restanti 14 sono stati suddivisi equamente tra Air France e British Airways.
Nonostante i costi operativi elevatissimi, che ne hanno decretato il declino, il Concorde ha rivoluzionato il trasporto aereo sin dal suo debutto alla fine degli anni ‘60 fino al suo ritiro nei primi anni 2000. Ancora oggi, questo aereo iconico rappresenta il massimo livello di ingegneria e design nell’aviazione commerciale.
Uno degli aspetti più affascinanti del Concorde è il suo design unico. Le ali a delta, la stessa forma delle ali dei jet militari, garantivano un’ottima portanza ad alte velocità, riducendo al minimo la resistenza aerodinamica, un elemento essenziale per il volo supersonico. Inoltre, il muso era progettato per abbassarsi durante il decollo e l’atterraggio, migliorando la visibilità dei piloti e dimostrando un’attenzione ai dettagli davvero straordinaria!
Viaggiare a bordo del Concorde
Il Concorde volava principalmente su rotte transatlantiche, collegando Londra a New York in circa tre ore e riducendo drasticamente i tempi di viaggio rispetto ai voli subsonici.
Questa velocità, unita ai prezzi esorbitanti dovuti agli alti costi di manutenzione, lo ha reso un vero status symbol per chi poteva permettersi il lusso di volare supersonico. Nel 1976, un biglietto di sola andata da Londra a Washington costava £ 431, l’equivalente di circa £ 2.500 di oggi.
Nonostante il prestigio, il Concorde non offriva un’esperienza di viaggio particolarmente lussuosa. Gli interni erano più stretti di quelli di un volo low-cost di oggi, e il rumore in cabina era decisamente superiore agli standard moderni. Ma, ovviamente, avrei pagato anch’io quella cifra per volare almeno una volta nella vita a velocità supersonica!
Il declino dell’aviazione commerciale supersonica
Nonostante fosse un traguardo straordinario nella storia dell’aviazione, i costi operativi elevati, il prezzo del carburante soggetto a forti oscillazioni e le crescenti preoccupazioni per l’impatto ambientale e l’inquinamento acustico hanno portato a un graduale calo della domanda per il Concorde.
Per quanto riguarda i costi operativi, ogni volo del Concorde richiedeva circa una tonnellata di carburante per posto e necessitava fino a 57 ore di manutenzione per ogni ora di volo, un valore nettamente superiore a quello di un aereo tradizionale.
Inoltre, il boom sonico generato dal Concorde durante il volo limitava le operazioni su molte aree abitate, costringendo le rotte a svilupparsi principalmente sul mare.
Infine, l’incidente del volo Air France 4590 nel 2000, quando un Concorde si schiantò poco dopo il decollo causando la morte di tutte le 109 persone a bordo e di altre quattro a terra, diede un ulteriore spinta al declino dei voli supersonici commerciali.
L’era del Concorde si concluse ufficialmente nel 2003. Tuttavia oggi alcune aziende aeronautiche stanno lavorando a nuovi aerei di linea supersonici, quindi in futuro potresti provare l’esperienza di volare supersonico!
Super Guppy
La forma unica del Super Guppy è una delle attrazioni principali di Aeroscopia. Questo aereo ha avuto un ruolo fondamentale nel trasporto di carichi fuori misura per l’industria aerospaziale, prima di essere sostituito dal Beluga, che, con un po’ di fortuna, puoi avvistare parcheggiato all’aeroporto di Tolosa.
Devo ammettere che, prima di visitare Aeroscopia, conoscevo solo il Beluga e non sapevo nulla del suo predecessore!
Introdotto alla fine degli anni ’60, il Super Guppy è stato progettato appositamente per trasportare componenti di grandi dimensioni degli aerei Airbus, come le ali e le sezioni della fusoliera, troppo ingombranti per venire trasportati con normali aerei cargo.
Il suo compito principale era spostare questi enormi pezzi tra i diversi siti di produzione europei. Inoltre, la NASA lo ha utilizzato per trasportare componenti di navicelle spaziali e altre attrezzature.
L’aereo si distingue per la sua apertura frontale e un sistema ottimizzato per il trasporto di carichi pesanti. Il design della fusoliera, per quanto buffo, garantisce una stabilità ottimale in volo, permettendogli di affrontare diverse condizioni meteo mentre trasporta il suo carico fuori misura.
Se l’argomento ti interessa, durante il tour della fabbrica Airbus puoi anche vedere il suo successore, il Beluga, e scoprire di più sugli aerei cargo speciali di Airbus.
Visite guidate e attività a Aeroscopia
Aeroscopia offre visite guidate e attività su diversi temi e argomenti. Alcune visite sono gratuite, mentre altre richiedono un costo aggiuntivo.
Per esempio, le visite guidate su argomenti specifici, che si tengono ogni giorno e vengono annunciate direttamente nel museo, sono gratuite, ma disponibili solo in francese. Le visite guidate private in inglese o in altre lingue, invece, sono a pagamento.
Durante la mia visita al museo, ho partecipato a una visita guidata gratuita in francese dedicata all’aviazione elettronica, che mi ha permesso di approfondire questo settore all’avanguardia.
Nel corso del tour, la guida ha spiegato in dettaglio i diversi aspetti dell’aviazione elettronica, illustrando le sfide e i problemi legati allo sviluppo di questa tecnologia. Ad Aeroscopia puoi vedere alcuni prototipi di aeroplani elettrici e capire perché, al momento, non sono ancora competitivi.
Let’s Visit Airbus: il tour della fabbrica Airbus
Sul sito ufficiale del tour operator che gestisce i tour, che non si chiama Let’s Visit Airbus, puoi trovare tre diversi tour: il tour AIRBUS A321, il tour AIRBUS A350 e il tour AIRBUS KIDS. Tuttavia, quando ho prenotato, il tour per bambini non era disponibile e c’era solo un tour generale della fabbrica Airbus. Inoltre, la prenotazione può essere un po’ complicata.
Ti dico subito che i tour sono tutti in inglese o francese, qualche tour è anche disponibile in spagnolo. Non ci sono tour in italiano. Per me questo non è stato un problema visto che parlo queste lingue, ma se non conosci i termini di aviazione in inglese o francese potrebbe non essere così divertente e interessante.
Comunque, nonostante il mio entusiasmo per questo tour che doveva essere l’apice della mia visita a Tolosa, il sito web è andato in crash mentre stavo prenotando. Ho quindi dovuto chiamare al telefono, parlando sia in inglese che in francese, per assicurarmi di completare la prenotazione.
Inoltre, è obbligatorio inviare in anticipo una copia dei documenti di tutti i partecipanti, perché la visita richiede un controllo di sicurezza, essendo un sito sensibile.
Nonostante queste complicazioni, visitare la fabbrica Airbus vale assolutamente la pena. Noi siamo particolarmente appassionati di aviazione e non ci perdiamo nessun tour di aeroporti e siti aerospaziali, ma è un’esperienza davvero unica. Quante volte ti è capitato di poter entrare in una vera fabbrica aerospaziale?
Come funziona il tour della fabbrica Airbus
Il tour può variare a seconda degli aeromobili in produzione durante la visita. Quando ho partecipato con mio figlio, stavano producendo l’A350 e l’A320neo.
I tour durano circa un’ora e si svolgono principalmente in autobus, con una sola sosta all’interno della fabbrica Airbus. Lì puoi osservare una parte della catena di montaggio, dove vengono assemblati i diversi componenti dell’aereo. I dipendenti di Airbus non lavorano il sabato e la domenica, quindi nel fine settimana vedrai semplicemente la struttura di un aereo parzialmente montato.
Del tour ci è piaciuto particolarmente conoscere la storia e la tecnologia di Airbus. Lungo il percorso la guida spiega benissimo le innovazioni tecnologiche utilizzate nel processo di produzione e risponde alle domande dei partecipandi, condividendo curiosità su Airbus.
Per esempio, abbiamo scoperto che la coda di ogni aereo viene dipinta non appena la fusoliera viene assemblata, così da consentire ai clienti di seguire tutte le fasi di produzione.
Durante il tour, puoi vedere anche alcuni aerei Beluga parcheggiati nel vicino aeroporto di Tolosa. Il loro ruolo è quello di trasportare parti di aeromobili Airbus di grandi dimensioni, come ali e fusoliere, da altri stabilimenti in Europa alla fabbrica principale per l’assemblaggio. Prima questo ruolo era svolto dal Super Guppy che puoi vedere a Aeroscopia.
Nel complesso, il tour ti fornirà una visione unica dell’industria aeronautica e delle complessità della produzione di aerei. A noi è piaciuto moltissimo e, se sei appassionato di aviazione, la visita alla fabbrica Airbus è una delle cose da fare assolutamente a Tolosa!
Come organizzare la tua visita a Aeroscopia e partecipare a un tour Airbus
Il sito ufficiale di Aeroscopia non fornisce molte informazioni, quindi ho riportato di seguito alcuni dettagli aggiuntivi per aiutarti a pianificare la tua visita.
Innanzitutto, ti consiglio di dedicare un pomeriggio alla visita. Il museo di Aeroscopia non è molto grande, ma se parli francese puoi partecipare agli interessanti tour gratuiti che si svolgono durante il giorno.
Per le famiglie, all’interno del museo Aeroscopia ci sono aree dedicate ai bambini che li intratterranno con attività coinvolgenti. In quegli spazi imparerai insieme ai tuoi figli a conoscere i materiali compositi e il loro peso, e come viene dipinto un aeroplano.
Dove mangiare ad Aeroscopia
In un edificio separato c’è un ristorante che sembra carino, ma non l’abbiamo provato e non c’era il menu in vista. Se preferisci portarti il pranzo da casa, c’è un’area picnic all’esterno, vicino a un enorme aereo militare Airbus.
Negozio di souvenir
Aeroscopia ha un piccolo ma ben fornito negozio di souvenir che offre un’ampia scelta di modelli di aerei e accessori per gli amanti dell’aviazione. I prezzi sono davvero onesti.
Personalmente, volevo un modello di ATR, un’altra azienda aeronautica che ha sede a Tolosa, ma alla fine ho comprato un modello di Airbus A380 per mio figlio, che adora questo iconico aereo a due piani. Se non avessi avuto il limite di peso e dimensioni della valigia per il mio volo di ritorno, però, probabilmente avrei preso un modello grande!
Orario di apertura
Il museo aeronautico Aeroscopia è aperto tutti i giorni dalle 9:30 alle 18:00, festivi inclusi, tranne il 1 gennaio, il 14 luglio (la festa nazionale francese) e il 25 dicembre.
Durante alcune vacanze scolastiche, il museo è aperto tutti i giorni dalle 9:30 alle 19:00. Di solito, Aeroscopia chiude per manutenzione la seconda settimana di gennaio. Se stai pianificando la tua visita in queste date, ti consiglio di controllare l’orario di apertura sul sito web di Aeroscopia.
Quanto costano i biglietti per Aeroscopia
Il biglietto per il museo dell’aviazione Aeroscopia costa € 15 per gli adulti, mentre i ragazzi sotto i 18 anni hanno diritto alla tariffa ridotta di € 12. I bambini fino a 6 anni entrano gratis.
Con il Toulouse City Pass puoi acquistare un biglietto scontato per Aeroscopia direttamente alla biglietteria il giorno della visita o online sul sito ufficiale.
Come prenotare il tour Airbus
Per visitare la fabbrica di Airbus, devi tassativamente prenotare in anticipo. Al momento in cui scrivo puoi farlo online solo sul sito di Manatour, partner ufficiale di Aeroscopia e Let’s Visit Airbus.
Di solito, con il Toulouse City Pass puoi avere uno sconto anche per i tour Let’s Visit Airbus però non ci sono indicazioni sul sito ufficiale. Tuttavia, se hai già il Toulouse City Pass, ti consiglio di scrivere un’e-mail per chiedere come prenotare un tour scontato.
I tour sono solitamente disponibili in francese e in inglese, a orari diversi. Alcuni tour sono disponibili anche in spagnolo. Li vedi sul calendario che si apre in fase di prenotazione.
Una volta confermata la prenotazione via e-mail, devi presentarti alla reception del museo Aeroscopia 30 minuti prima dell’inizio del tour per espletare alcune formalità. Ovvero, far vedere il tuo documento d’identità o il tuo passaporto in originale per un ulteriore controllo. Mi raccomando non dimentiare questo passaggio perché è fondamentale per ottenere l’accesso al sito di produzione Airbus.
Le macchine fotografiche non sono ammesse nel sito Airbus e non puoi scattare foto nemmeno con il tuo cellulare. Se vieni sorpreso a scattare foto, come è successo a uno dei partecipanti al mio tour, la guida ti chiederà gentilmente di cancellare le foto. Non so cosa succede se non cancelli le tue foto, ma la fabbrica è piena di guardie di sicurezza quindi onestamente non proverei a sfidare la sorte per una foto ricordo. Puoi solo fotografare la strada esterna dal bus e, se sei fortunato, ottenere uno scatto abbastanza ravvicinato di un Airbus Beluga parcheggiato in aeroporto.
Come arrivare a Aeroscopia
Raggiungere Aeroscopia non è molto facile con i mezzi pubblici. Nonostante la vicinanza all’aeroporto, raggiungere il museo dall’aeroporto è ancora più difficile che dal centro di Tolosa!
In auto
Ti consiglio di raggiungere Aeroscopia in auto, vicino al museo c’è anche un parcheggio gratuito. Se arrivi a Tolosa in aereo, puoi noleggiare un’auto o prenotare un taxi all’aeroporto. Verifica su Discover Cars per il noleggio e Kiwi Taxi per il servizio di noleggio con conducente per trovare il miglior prezzo da/per l’aeroporto di Tolosa.
Con i mezzi pubblici
Puoi raggiungere Aeroscopia anche con i mezzi pubblici, ma onestamente è una cosa che non rifarei. Lo stesso tragitto dal centro di Tolosa con autobus o tram richiede più di un’ora, oltre al percorso a piedi dalla fermata al museo, mentre in auto sono solo 20 minuti.
In ogni caso, da Tolosa, puoi prendere l’autobus 70 o il tram T1 (collegato alla metropolitana del centro città), in direzione Aéroconstellation. In questa zona di Tolosa/Blagnac hanno sede tutte le compagnie aeronautiche. Come riferimento, la fermata dell’autobus è Aéroconstellation, mentre quella del tram è Beauzelle-Aeroscopia, ma ti consiglio di usare Google Maps che a Tolosa funziona benissimo.
Una volta arrivato a Aéroconstellation iniziano le difficoltà. Nonostante quanto scritto sul sito web di Aeroscopia, per raggiungere il museo c’è una lunga camminata nel nulla, scarsamente segnalata.
In pratica dovrai camminare da solo in una strada pedonale isolata, tra campi e strade a scorrimento veloce che non puoi attraversare in alcun modo. Sicuramente lo stesso percorso in bicicletta potrebbe essere piacevole, ma non a piedi. Più che altro non mi è sembrato così sicuro, considerando la lunga camminata attraverso i campi deserti.
Di solito sono a favore del trasporto pubblico, ma in questo caso, dovessi tornare, noleggerei senza dubbio una macchina per raggiungere Aeroscopia nel modo più comodo e sicuro.
Aeroscopia
Allée André Turcat, 31700 Blagnac
Let’s Visit Airbus (Airbus tours)
Punto di partenza dei tour al museo Aeroscopia, tour da prenotare tassativamente in anticipo.
Dove dormire a Tolosa
Tolosa offre diverse soluzioni di alloggio adatte a ogni tipo di viaggiatore e budget. Per un soggiorno raffinato, il Boutique Hotel SOCLO è una scelta ideale, con piscina all’aperto stagionale, giardino, sala comune e terrazza, oltre all’ottimo ristorante interno.
Se viaggi in famiglia, un aparthotel può essere un’ottima soluzione grazie alla possibilità di preparare colazione e cena nel tuo studio. L’Aparthotel Adagio Original Toulouse Centre La Grave è perfetto se arrivi in auto perché ha un parcheggio in loco riservato agli ospiti.
Per un’opzione economica ma confortevole, l’Odalys City Toulouse Centre Compans Caffarelli offre tutti i servizi essenziali e ha anche un giardino a disposizione degli ospiti. Noi l’abbiamo apprezzato particolarmente per la vicinanza al centro e il comodo servizio navetta gratuito da e per l’aeroporto.
In conclusione, visitare il museo Aeroscopia e partecipare a un tour della fabbrica Airbus di Tolosa è il modo migliore per conoscere la storia e l’innovazione dell’aviazione europea moderna. Sono sicuro che ti piacerà molto vedere di persona aerei iconici come il Concorde o l’A380 e scoprire le ultime tecnologie. Prima di passare al prossimo articolo, lascia un commento per farmi sapere cosa ti è piaciuto di più di Aeroscopia e del tour Airbus a Tolosa.
2 commenti
Una meta irrinunciabile per chi ama la storia dell’aviazione!
Proprio così! Museo stupendo