Il 5 novembre nel Regno Unito si celebra la Guy Fawkes Night, conosciuta anche come Bonfire Night. Grazie a questa festa molto sentita l’inizio di novembre è un momento magico, simile alla fine dell’anno in molte altre parti del mondo, con fuochi d’artificio spettacolari e grandi falò. In questo articolo puoi scoprire quando e perché è nata questa festa britannica così particolare e come viverla come un cittadino britannico.
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Cos’è la Guy Fawkes Night o Bonfire night
La Guy Fawkes Night, o Bonfire Night, è una festa britannica che si celebra il 5 novembre di ogni anno, principalmente in Gran Bretagna. Questa commemorazione non prevede parate o cerimonie solenni, ma fuochi d’artificio e falò per le strade e nei giardini privati.
La festa ricorda il fallimento della Congiura delle Polveri, un complotto organizzato da un gruppo di cattolici per assassinare il re protestante Giacomo I. La celebrazione prende il nome da uno dei principali congiurati, Guy Fawkes, il quale fu arrestato il 5 novembre 1605 proprio mentre stava per accendere la miccia per far saltare degli esplosivi piazzati sotto il Parlamento britannico.
La notizia che il re fosse scampato all’attentato si diffuse rapidamente, e la popolazione di Londra festeggiò l’evento accendendo grandi falò. Questa celebrazione spontanea diede origine alla Guy Fawkes Night, una festa che ancora oggi mantiene la sua atmosfera unica e spettacolare.
La festa è diventata così iconica che persino la serie televisiva Sherlock, con Benedict Cumberbatch nel ruolo di Sherlock Holmes, le ha dedicato un’intera puntata. In questa giornata, i cieli delle principali città britanniche si riempiono di fuochi d’artificio, mentre nelle campagne le famiglie si ritrovano per accendere falò nei giardini delle case e festeggiare insieme.
Chi era Guy Fawkes
Guy Fawkes, da cui prende il nome la celebre Guy Fawkes Night, fu un personaggio molto controverso. Nel Regno Unito è considerato principalmente come un terrorista cattolico che voleva assassinare il re. Nel resto del mondo, invece, è associato a ideali di libertà e spirito anarchico, grazie al personaggio di “V per Vendetta”, il quale indossa una maschera con il suo volto. Questa maschera è successivamente diventata un emblema per movimenti come Anonymous e proteste come Occupy Wall Street.
La biografia ufficiale di Guy Fawkes lo dipinge come un individuo dalla vita caotica e disordinata che da giovane sperperò l’eredità della sua famiglia per poi convertirsi al cattolicesimo. Successivamente, si recò in Europa continentale, combattendo per la Spagna cattolica nella Guerra degli Ottant’anni contro i riformatori protestanti olandesi nelle Fiandre. Tentò anche di ottenere il sostegno spagnolo per una ribellione cattolica in Inghilterra, ma senza successo.
La Congiura delle Polveri e il ruolo di Guy Fawkes
Successivamente, Guy Fawkes fece ritorno in Inghilterra e si unì a un gruppo di cattolici radicali che avevano l’ambizioso piano di uccidere re Giacomo I facendo esplodere il Parlamento britannico per riportare un sovrano cattolico al trono. La data scelta per l’attentato era il 5 novembre 1605, per l’apertura ufficiale del Parlamento.
Guy Fawkes ebbe un ruolo chiave nell’operazione, dovendo sorvegliare la polvere da sparo stoccata in uno scantinato sotto il Parlamento, affittato dai congiurati. Tuttavia, grazie a una lettera anonima, le autorità furono avvisate dell’imminente pericolo e condussero una perquisizione e all’arresto di Guy Fawkes nelle prime ore del giorno scelto per l’attentato.
Il processo e l’esecuzione dei congiurati
Una volta catturato, Guy Fawkes non cercò scuse o giustificazioni per evitare la tortura. Durante gli interrogatori, mantenne un atteggiamento di sfida, confessando apertamente il suo intento di assassinare il re e far esplodere il Parlamento britannico.
Guy Fawkes fu condannato a morte per impiccagione, squartamento e sventramento. Nonostante non fosse l’unico complice, solo la sua figura è diventata il simbolo della Congiura delle Polveri, ancora celebrata a distanza di secoli, con un fantoccio che lo raffigura bruciato in un falò.
Come si festeggia la Guy Fawkes Night in Gran Bretagna
Nel gennaio 1606 il Parlamento britannico trasformò l’osservanza del Guy Fawkes Night in una festività ufficiale. Celebrata il 5 novembre nel Regno Unito e in alcuni paesi del Commonwealth, la Bonfire Night prevede fuochi d’artificio e falò, spesso con la presenza di fantocci di Guy Fawkes da gettare nel fuoco. Anche se non obbligatoria dal 1859, la festa è ancora molto popolare.
La Bonfire Night a Londra
A Londra la Guy Fawkes Night è celebrata con feste e fuochi d’artificio. All’Alexandra Palace viene solitamente organizzato l’Ally Pally’s Fireworks Festival, con spettacoli pirotecnici, birra tedesca e DJ set. A Wimbledon Park, puoi assistere a uno spettacolo di luci coreografato a ritmo di musica al posto del tradizionale falò.
A Morden Park c’è un evento simile con fuochi d’artificio a tema musicale, giostre e cibo di strada. Altre opzioni sono l’evento Chiswick Park Fireworks Extravaganza con musica dal vivo, artisti di strada e street food, oppure il falò e i fuochi d’artificio di Battersea Park. Per le famiglie, il Beckenham Fireworks in the Park offre intrattenimento per i più piccoli, con uno spettacolo di fuochi d’artificio e un luna park.
Verifica in anticipo gli eventi organizzati nei parchi pubblici di Londra e come eventualmente acquistare i biglietti, se si tratta di eventi a pagamento.
La Guy Fawkes Night nel Commonwealth
La Bonfire Night, oltre che nel Regno Unito, è celebrata in diversi Paesi del Commonwealth come Australia, Nuova Zelanda, Canada e alcune nazioni dei Caraibi.
In Australia, per citare un esempio, le celebrazioni risalgono al 1805, con l’usanza di sfilare e bruciare l’effigie di Guy Fawkes. Nel 1833, Perth, appena fondata, riconobbe il Gunpowder Treason Day come festa pubblica. Tuttavia, nel corso del tempo, la tradizione si è trasformata in un’occasione per i fuochi d’artificio, perdendo il legame con Guy Fawkes.
La Guy Fawkes Night, nata per commemorare il fallimento della Congiura delle Polveri, si è evoluta nel corso dei secoli e oggi offre fuochi d’artificio e falò in una vivace atmosfera di festa. Scrivimi nei commenti se hai già partecipato a questa occasione unica per immergerti nella storia e nella cultura britannica.
8 commenti
La Bonfire night si celebra anche in Galles e Scozia. Io l’ho vissuta già due volte a Edimburgo e merita molto. Stasera sarà la terza volta e non vedo l’ora.
Che invidia che sei in UK adesso! Io avevo festeggiato la Bonfire Night in famiglia ed era stata molto divertente
Fantastica questa storia e il collegamento con V per vendetta! Vivendo all’estero conosci tantissime cose che noi, turisti di passaggio, non scopriremmo mai. Queste usanze mi piacciono da impazzire (ma lì c’è lo stop ai fuochi per non spaventare gli animali domestici? Qui parecchi Comuni emettono ormai questa ordinanza)!
Dove ho festeggiato io – un paese sul mare – credo proprio di no, noi avevamo fatto esplodere i botti nel giardino! Conta però che l’Inghilterra è meno popolata, fuori dalle grandi città è tutta campagna con poche case quindi gli animali selvatici hanno tutto lo spazio che vogliono per stare lontani da noi umani (e noi per fare rumore lontano dagli animali di casa!)
Questa festa mi mancava, non l’avevo mai sentita! E poi è proprio un periodo strano per dei fuochi d’artificio, da noi è una tradizione prettamente estiva.
Sai che non ci avevo pensato che noi i fuochi li facciamo solo d’estate? L’Inghilterra comunque per molte cose è un Paese alla rovescia per noi, usi e costumi possono essere molto diversi. La Guy Fawkes night non è l’unica ricorrenza sconosciuta fuori dal Regno Unito, vivendo là ho proprio scoperto feste diverse dalle nostre!
Non ho mai avuto occasione di trovarmi in Inghilterra il 5 novembre ma lo sogno dai tempi del liceo. Avevamo un’insegnante di inglese originaria di Bournemouth, che ci raccontò la versione della storia dal punto di vista degli inglesi: praticamente quella di Guy-lo-sfigato-mancato-piromane.
Mi ha fatto molto ridere la tua descrizione del lato tamarro degli inglesi
Il mio primo anno in Inghilterra mi sono spaventata a morte quando siamo andati a far la spesa e il British boyfriend ha comprato tanti di quei fuochi da far saltare in aria un palazzo… Se ti capita di andare su per il 5 novembre cerca di organizzare con Airbnb o qualche famiglia locale in campagna, scoprirai il “piacere” di fare un barbecue a temperature polari (ma alla fine è molto divertente perché bevi per scaldarti!) e dare fuoco a qualche giardino!!!